微調五個地方，每天開心醒來

壓力與成功之間的翹翹板
我們都知道情緒對人的影響有多大。知道有成堆工作在公司等著，我們早上會下不了床；被朋友耍冷逗笑後我們會神采飛揚；壓力一大我們的記憶力會失常； 疲倦的時候我們的句子會跑錯場。看到超強小朋友的神表演，我們會因為感動而有一股溫暖的感覺在胸口蔓延；在森林裡漫步一段時間，我們會感覺到平靜在頭頂上 盤旋。被某個白目的同事給惹到，我們會把一整盤的布朗尼給消滅。
人所有的情緒，包括正面與負面的心情，都會深深地影響到我們的身體與大腦運行。一般人都不陌生的應該是壓力下的反應：我們會面臨「或戰或降」的抉擇。我們一感覺到受到威脅，或因為失眠或受涼造成我們生理上很疲累，人體就會分泌釋出可體松或腎上腺素等「壓力荷爾蒙」。
不要以為這樣就完了。人體中負責「或戰或降」決策的「主管機關」也會參一腳，釋放出化學的信差（傳導物質）來觸發恐懼的反應，然後勁爆的是順便抑制 前額葉皮質層 (prefrontal cortex) 的大腦活動。但這裡就是我們思考時要用到的地方啊！有腦前額葉的輔佐，我們才能專心，才能避免掉那些我們有時候會不小心做出來或說出口的蠢事或壞事，才能 產生出理性的思考。
壓力是現代人的日常
首先，是我們生活的環境裡滿布著認真要數可能有幾百個，甚至是幾千個壓力荷爾蒙引信。這些地雷只要稍微被踩到，壓力荷爾蒙的水壩就會被炸出一個洞，這些人體激素就會像水庫洩洪一樣奔流而下。
當然不是我們所有的煩惱都是在杞人憂天，也不是說我們所有的擔心都那麼膚淺。我們確實會在生命的旅程中受到失敗、失去與疾病的打擊，還有很多人得日復一日地勉力維持家計。這些都是非常真實，也非常難處理的壓力。
第二點，可能也更重要的一點是我們的心生病了，原因在於我們變得對壓力的經驗敏感。壓力本身會改變我們未來面對壓力的態度與能力，而且是變壞而不是 變好。我們腦中的反應模式會呈現一種主人對壓力源「過敏」的狀態。不論是有意識或無意識，我們都會開始對愈來愈小的刺激產生愈來愈大的反應。 糟糕的是這 種生理上的壓力反應會大大衝擊我們的身體健康與幸福感受。
活在當下，擴大眼光
開心的人創意最旺、動機最強、生產力最高，社交能力也會放大。這是因為開心的時候，血液可以自由地朝著前額葉皮質層流淌，而這代表你能在那做出正確 的決策，而不會在壓力下被腦中比較原始而負責直覺的區域給恐嚇。前額葉皮質層負責的是人腦中的「執行」(executive) 功能，所以比起在壓力下，開心的人會顯得比較自律、比較自制、比較快學會困難的事情，學過的事情久了也比較不容易忘記。
放鬆的狀態下，我們看事情也會比較寬廣。反之，在壓力下人的視角會縮小，我們會只看到威脅與立即的危險，也就是俗話說的「見樹不見林」。但當我們開心的時候，我們就會「見樹也見林」。
我們生活中任何一點小小的決定，都多多少少會影響自己的腦部運行。

調整正負比例
我們要探究的是如何透過正面的情緒來創造出自身從容的生理狀態。
任何一個日子裡我們想要達到這樣的目的，首先我們必須熟稔某些途徑。
人為誘發特定的正向情緒
要想從「量」上去增加平日生活中的正向情緒，我們必須把層次拉高，而不能只單純想著「爽」，我們應該要想到的是心滿意足、天賜的幸福、跟人的接觸、 愉悅、嬉鬧、傻呼呼，這些都是屬於「當下」或現在式的正向情緒。另外，我們也可以試著去培養跟「過去」有關的正向情緒（如感激），乃至於與「未來」有關的 正向情緒（如信念、希望、信心、樂觀與期許）。能把我們跟人連結起來的情緒，包括愛與惻隱之心，是正面情緒裡的王者，也是讓世界更美好，讓人生更璀璨的鎖 鑰。

練習感激
感激是非常強大的正面情緒。相對於其他許多的正面情緒，我們有成山的研究指出「幸福的聖盃」裡驗出有顯著的感激成分。而這只是一點點甜頭而已。研究顯示感激的好處可以寫成拉不完的卷軸。

唯一要掌握的竅門，大概只能說是創意與新意了。你得發揮創意，想出個有趣但不困難的辦法來練習，然後每次練習時就去想生活中有什麼全新的人事物令人感激，而你原本就欣賞的元素又有什麼嶄新的面向令人驚喜。

書名：微調五個地方，每天開心醒來
•作者：克莉絲汀．卡特
•原文作者：Christine Carter
•譯者：鄭煥昇
•出版社：李茲文化

責任編輯：劉尊云